IP-телефония, а точнее VoIP (Voice-over-IP) в переводе означает — голос поверх Интернет-протокола. Это технология передачи голосовых данных (речи) через сети, использующие протокол IP (в том числе и через сеть Internet). IP-телефония позволяет совершать междугородные и международные звонки, а также передавать факсы.
Одним из основных преимуществ IP-телефонии является в несколько раз меньшая стоимость связи, по сравнению с обычными телефонными переговорами, которые осуществляются через телефонные линии, волоконно-оптические и спутниковые каналы.
Перед тем как голосовая информация дойдет до получателя, звук оцифровывается и преобразовывается (сжимается), это нужно для того, чтобы удалить лишнюю информацию (к примеру, паузы). После сжатия образуется непрерывный поток данных, он разделяется на маленькие IP-пакеты и частями отсылается собеседнику. А для того, чтобы в динамике тот услышал привычную человеческую речь, сначала пакеты сохраняются в буфере, а затем проходят через цифрово-аналоговый преобразователь. В итоге, качество разговора не уступает обычной телефонии.
Наиболее популярна IP-телефония в офисах, она позволяет существенно экономить денежные средства, ведь сотрудники деловых офисов только и делают, что созваниваются с клиентами и партнерами компании. Расходы на связь уменьшаются независимо от того, с каким регионом или даже государством осуществляется связь, так как для интернета, в отличие от аналоговой телефонии, нет никаких границ. Высокий уровень безопасности и простота конфигурации позволяет IP-телефонии полноценно конкурировать с аналоговой связью и постепенно вытеснять ее из офисов.
Внешне IP-телефония отличается от аналоговой связи отсутствием традиционного кабеля и телефонного аппарата. Хотя, существуют и такие варианты IP-телефонии, которые невозможно отличить от обычной телефонной связи визуально — с проводами и, на первый взгляд, привычными стационарными аппаратами (IP телефоны для офиса: https://sip-store.ru/categories/ip-telefony). Сама связь производится через устройства, имеющие прямой выход в интернет: компьютеры, планшеты, мобильные устройства. Если компьютер не имеет динамиков и микрофона, то не обойтись без аудио-гарнитуры.
